核桃與阿膠制作成膏食用,民間并不罕見。大戶人家的千金,在近代往往當作尋常食品。這個風氣的形成,與慈禧太后有很大關系。《清宮敘聞》記載道, “西太后愛食胡桃阿膠膏,故老年皮膚滑膩”。 更早的淵源,則出在一張民間秘方,人稱貴妃美容膏。其配方除了胡桃阿膠,還要加黑芝麻、黃酒以及冰糖。
此方由唐代楊貴妃所創,常食可以養血潤膚,頭發烏黑。此方藥膳書中屢有記載。
不過楊貴妃之容貌,《全唐詩.宮詞補遺》中有詩為證: “鉛華洗盡依豐盈,魚落荷葉珠難停。暗服阿膠不肯道,卻說生來為君容” 關于核桃“補腎通腦,有益智病論》中有一方,名叫炙甘草湯眠。